Wir verlassen nun Thailand und reisen nach Laos ein. Am Visumsschalter hat es eine grosse Schlange. Wir können die jedoch umgehen, da Schweizer, im Gegensatz zu allen andern, die je nach Nationalität 30 bis 42 Dollar bezahlen müssen, gratis einreisen dürfen. Wir haben dies nur per Zufall vor ein paar Monaten von anderen Schweizern erfahren, denn auf der ausführlichen Gebührentafel an der Grenze wird dies mit keinem Wort erwähnt.
Als erstes werden wir von den (wenigen) Autos fast über den Haufen gefahren, bis wir merken, dass man hier wieder rechts fährt. Die Franzosen haben ganze Arbeit geleistet. Hauptsächliches Transportmittel ist hier aber das Boot. Der Mekongfluss ist Lebensraum, Verkehrsachse, Nahrungsmittellieferant und wahrscheinlich auch Kläranlage. Wir buchen eine zweitägige Schiffspassage nach Luang Prabang. Gemütlich tuckern wir auf dem langen Boot den Fluss herunter und beobachten kleine Dörfer, mit einfachsten Bambushütten, Fischer, spielende Kinder und badende Kühe.
Am Abend des ersten Tages legen wir in dem kleinen Dorf Pak Beng an, welches jeden Abend von den Bootstouristen überschwemmt wird. Die Bevölkerung schätzt aber die Tourismuseinnahmen und wir werden mit der echten laotischen Herzlichkeit begrüsst. Am nächsten Tag gehts weiter mit dem Boot und nach insgesamt etwa 15 Stunden Bootsfahrt kommen wir in Luang Prabang an.
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